La CNMC abre expediente a Exolum por posibles abusos de posición dominante en el sector de hidrocarburos
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia ha iniciado un procedimiento sancionador contra Exolum Corporation, S. A., debido a la sospecha de tres posibles abusos de posición dominante en los sectores de transporte y almacenamiento de hidrocarburos líquidos, biocombustibles y otros productos químicos.
Esta investigación se centra en el aumento excesivo de tarifas y en la supuesta negativa de acceso a las instalaciones logísticas situadas en el puerto de Tarragona.
Investigación sobre prácticas anticompetitivas
La Dirección de Competencia de la CNMC está evaluando si Exolum, que se posiciona como el principal operador de logística de hidrocarburos líquidos en España, ha utilizado su posición de mercado para mantener márgenes elevados a través del incremento de tarifas, lo que podría obstaculizar la actividad de competidores.
En particular, la investigación se enfoca en tres presuntos abusos de posición dominante relacionados con los precios que aplica la empresa y la denegación de acceso a sus instalaciones de transporte y almacenamiento en Tarragona.
Estas acciones podrían infringir la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia (LDC), que prohíbe el abuso de posición dominante. La calificación final de estas prácticas dependerá de los hechos que se corroboren durante la investigación y de su valoración legal.
Importancia del acceso a infraestructuras
Un aspecto crucial del expediente es la posible restricción del acceso de un tercer operador a las instalaciones logísticas de Exolum en el puerto de Tarragona. Según la CNMC, esta limitación podría haber consolidado la posición de la compañía en una zona costera de gran relevancia económica.
La restricción de acceso es particularmente significativa, ya que, de acuerdo con la información proporcionada por el organismo, el competidor habría visto mermada su capacidad para acceder a la única red de transporte de hidrocarburos líquidos por oleoducto que existe en España.
Esta situación podría tener un impacto negativo en la competencia en los mercados posteriores de la cadena de suministro, dificultando que otros operadores ofrezcan sus servicios en condiciones competitivas. Sin embargo, la existencia de una infracción y el alcance de sus efectos deberán ser determinados durante el procedimiento.
Origen de la investigación y próximos pasos
La apertura del expediente, identificado como S/0005/26, se produce tras la recepción de varios informes de la Sala de Supervisión Regulatoria de la CNMC y un conflicto de acceso a las redes que fue planteado ante el organismo. Además, la autoridad de competencia llevó a cabo una inspección en la sede de Exolum.
La CNMC aclara que la apertura de este procedimiento no implica un juicio anticipado sobre el resultado final de la investigación. El expediente cuenta con un plazo máximo de 24 meses para su resolución.
Durante este tiempo, el organismo deberá examinar los hechos y determinar si las prácticas investigadas constituyen un abuso de posición dominante en contravención de la normativa de competencia. Hasta que el procedimiento concluya, las conductas analizadas se consideran presuntas infracciones.